Nicolas Trigalet en Cathérine Nopère, mijn voorouders in de 10de generatie huwden op 19 januari 1670 in Arquennes dicht bij Seneffe en Feluy, provincie Henegouwen.
De streek was
vooral gekend voor haar steengroeven van blauwe steen of arduin.
Nicolas was net
als zijn twee broers Mathieu en Arnold steenhouwer, een erg zwaar bestaan.
Cathérine was dan weer de dochter van steengroeve-eigenaar Jérome Nopère, een
man van best wel wat aanzien want hij was tevens burgemeester van het dorp. De
Nopère’s waren steenhouwers en burgemeesters van vader op zoon gedurende vele
generaties, ikzelf kwam al tot de betovergrootvader van Cathérine en dan
spreken we over het Arquennes van 1563 toen Jehan “le vieil” Nopère er op 3
juni overleed. Net als enkele van zijn nazaten ligt hij begraven in de
plaatselijke kerk. Allen waren ze eigenaar of huurder van hun steengroeve, stelden zo’n 20
man tewerk en exporteerden ver buiten de eigen regio. Dat ging met paard en kar
maar dan enkel “à la bonne saison”, lente en zomer, want zo’n lading woog
algauw 1500 kg en de wegen rond een groeve waren erbarmelijk slecht. Vaak werd
echter gekozen voor platte schuiten over water al bestond het kanaal
Charleroi-Brussel nog niet en gebruikte men omliggende rivieren. Zo weten we
bijvoorbeeld dat die schuiten tot aan Brugge voeren en er de stenen voor o.a.
statige burgerhuizen, kerken en het belfort leverden.
Op het belfort is
nog steeds het steenhouwersmerk (nu zouden we dit logo noemen) te vinden dat de
Nopère’s gedurende vijf generaties zouden gebruiken, samen met dat van andere
leveranciers die vaak ook schoonfamilie waren: de Lisse’s en Wincqz onder
andere. Ik wandelde onlangs met mijn lieve echtgenote door Brugge en vond er
met veel emotie de fameuze merktekens: twee schuine lijnen en een dwarslijn. (foto 1)
De kleinzoon
van Nicolas en Cathérine, Pierre Cornil Trigalet, besloot het half de jaren
1700 zelf te proberen en huurde een deel van de steengroeve genaamd “le Trou du
Comte” (foto 3), een oppervlakte van 2,65 hectare. Pierre Cornil leverde o.a. aan het
Brugse St.-Janshospitaal, grote burgershuizen, de Gentse Academie voor Taal en
Letteren, … Ook zijn merktekens zijn aanwezig en heb ik gevonden: de initialen
PCT. (foto 2)
Opeenvolgende
oorlogen, de opkomende industrialisatie, verbetering van het wegennet maar gek genoeg later ook de uitbouw
van de spoorwegen luidden stilaan het einde van de steengroeven uit de regio
in, klanten hadden ineens veel meer keuze en prijzen daalden fors. De Nopère’s
en Trigalet’s verdwenen uit de sector maar gelukkig voor mij of anderen niet
uit de geschiedenis.
We hielden er unieke merktekens aan over, anekdotes.
En ik een grootmoeder uniek op alle vlak... *Fernande Trigalet*
Nicolas Trigalet et Cathérine Nopère, mes ancêtres dans la
dixième génération, se mariaient le 19 janvier 1670 à Arquennes, non loin de Seneffe et Feluy dans le Hainaut.
La région
etait surtout connue pour ses carrières de pierre bleue.
Nicolas, comme ses deux frères Mathieu et Arnold était
tailleur de pierre, un métier extrêmement dur. Cathérine était la fille de
propriétaire-exploitant de carrière Jérome Nopère, une figure assez importante
puisqu’il était également maire du village. Les Nopère étaient tailleurs
de pierre de père en fils pendant plusieurs générations. J’ai trouvé son
arrière arrière grand-père, également tailleur de pierre et maire d’Arquennes
Jehan “le vieil” Nopère, décédé en 1563. Il est enterré dans l’église du village,
une partie de ses déscendants aussi. Ils étaient tous propriétaire-exploitant ou locataire de leur carrière, employaient une vingtaine de manouvriers et exportaient loin
en dehors de la region Nivelloise. Le transport s’effectuait à cheval et chariot uniquement dans “la bonne
saison”, printemps été, à cause des chemins en très mauvais état et remplis d’
ornières autour des carrières. N’oublions pas que ces charges pouvaient peser
plus de 1500 kilos. Souvent ils faisaient le choix d’utiliser des barges. Le
canal Charleroi-Bruxelles n’existant pas encore ils utilisaient les rivières
pour se rendre en autre dans la region Brugeoise et y livrer leur merchandise
utile à la construction des grandes maisons, églises et le Beffroi de Bruges. C’est
là, à Bruges, où je me suis promené il y a quelques jours avec mon épouse et
que j’ai cherché les marques lapidaires (de nos jours on dirait des logo’s) de
mes ancêtres et c’est avec grande émotion que je les ai trouvé, gravés dans des
pierres qui ont vu passer des millions de personnes. La marque que les Nopère
ont utilisé pendant des générations, ainsi que les marques des autres
fournisseurs, qui étaient parfois de la belle-famille.
Vers le
milieu des années 1700 le petit-fils de Nicolas et Cathérine, Pierre Cornil
Trigalet, décide de tenter sa chance et loue une partie de la carrière nommée
“Le Trou du Comte” avec une superficie de 2,65 hectares. Pierre Cornil livre
lui aussi à Bruges, entre autre à l’hôpital Saint-Jean, des maisons de maitres
et au Grand Séminaire. A Gand on retrouve ses pièrres dans les murs de
l’Academie des Langues et Litérature. Lui aussi signe son travail à l’aide de
marques lapidaires, que j’ai également trouvé, les initiales PCT.
Les guerres
consécutives, le début de l’industrialisation, l’amélioration des routes ainsi
que l’évolution des chemins de fer annonçaient la fin de la belle époque des
carriers dans la region, les clients ayant beaucoup plus de choix les prix
diminuaient drastiquement. Les Trigalet et les Nopère disparaissaient petit à
petit du métier mais non de l’histoire.
Ils nous ont laissé des signes, des marques, des anecdotes.
Et pour moi une grand-mère
unique en tout genre… *Fernande Trigalet*
Cool runnings,
Emmanuel
