François Joseph Anciaux, geboren in Ferrière-la-Petite in
1793, trouwt op 4 oktober 1821 in Louvignies met de twintigjarige Caroline
Frougnue, hij is op dat ogenblik faïencebewerker in zijn geboortedorp. Vier
jaar later, op 22 mei 1825 huurt hij samen met schoonpa Charles één van de twee
graanmolens van Houdain-lez-Bavay, de sinds 1905 in ruïne staande “Moulin
Giblot” eigendom van de weduwe van notaris Pascal Clément Gerin. Ze werken er
samen tot eind 1828. Vermoedelijk wordt schoonpa Charles rond die periode ziek
(hij overlijdt het jaar nadien) en lukt het werken niet meer of misschien zat
er ruzie in het spel, zeker is dat François Joseph enkele jaren later naar
Gommegnies verhuist en er een watermolen aan het riviertje l’ Aunelle huurt van
de graaf Franeau d’Huyon uit Mons, deze molen heette “Le moulin de la Basse
Cour”. Hij was er molenaar van zeker 1834 tot 1852, jaar van zijn overlijden. De
molen bestaat niet meer.
De molenaar had je in die tijd beter te vriend, hij had
best wel wat invloed op de waterstand in het dorp en bepaalde zo mee de
vruchtbaarheid van de gronden waarop verbouwd werd. In tegenstelling tot de
zogenaamde “banmolen” waar landbouwers verplicht heen moesten met hun graan of
ander materiaal en een meestal te hoge prijs betaalden aan de plaatselijke heer
of notabele was de watermolen die François Joseph huurde een “vrije molen”.
Voordeel was dat men aan betere tarieven kon werken, nadeel dat men niet altijd
zeker was van werk en dus opbrengst. Om het inkomen wat te verbeteren kweekte
men dan wat dieren, ging men vissen of verbouwde men groenten op het klein
lapje grond dat naast de molen lag. Molenaars werden trouwens vaak betaald in
parten van het aangevoerde materiaal, een vierentwintigste graan of koren
bijvoorbeeld. Het leven op een watermolen stopte nooit, werkdagen van vier uur
’s ochtends tot laat in de avond en dit zes dagen lang. Bij hard regenweer
draaide de molen constant om de buurt van overstroming te behoeden en kon de
molenaar geen ander werk verrichten, het was echt specialistenwerk…
Hij heeft best hard gewerkt François Joseph maar ook een relatieve vrijheid genoten, hij werd echter niet oud want overleed te Gommegnies in zijn molen op 16 januari 1852.
François
Joseph Anciaux, né à Ferrière-la-Petite en 1793 épouse Caroline Frougue, vingt
ans, le 4 octobre 1821, il est à çe moment faïencier dans son village natal.
Quatre ans plus tard, avec son beau-père Charles, il loue un des deux moulins à
grains à Houdain-lez-Bavay, “le moulin Giblot”, propriété de la veuve du
notaire Pascal Clément Gerin. Moulin tombé en ruïne en 1905. Il travaillent ensemble
jusqu’en 1828. Beau-père Charles tombé malade et incapable de travailler (il
décède l’année après) ou qui sait une dispute? Fait est que quelques années
plus tard François Joseph se retrouve à Gommegnies où il loue un moulin à eau
nommé “Le moulin de la Basse Cour” sur la rivière l’Aunelle, propriété du comte
Franeau d’Hyon sieur de Gommegnies. Il y était meunier de 1834 à 1852, l’année
de son décès). Le moulin n’existe plus.
Dans ces
temps il fallait mieux être ami avec le meunier, de part sa profession il avait
une influence sur le niveau d’eau dans le village, les terrains et donc sur la
fertilité du sol. Contrairement au “moulin banal” où les fermiers étaient obligés
d’aller faire moudre leur grain et surtout payer trop cher çe service au sieur
ou notable local, le moulin à eau de François Joseph était un “moulin libre”. L’avantage
était qu’il pouvait travailler à des tarifs plus intéressants, l’inconvéniant
qu’il n’était jamais rassurré d’avoir du travail et donc des réntrées. Pour
subvenir au besoins de la famille il élevait du petit bétail, pêchait ou
cultivait des legumes sur le petit terrain du moulin. Les meuniers
étaient souvent payés en nature, exemple: une 24ème de grain ou de blé. La vie d’un
meunier ne s’arrêtait en fait jamais, des journées de 4hrs du matin jusque tard
au soir et çela six jours par semaine. Par temps de pluie le moulin tournait en
permanence pour éviter la crue de la rivière. Le meunier ne pouvait pas quitter son poste,
cétait du pur travail de spécialiste…
Il a
travaillé dur et beaucoup François Joseph mais dans une relative liberté, il décède à Gommegnies dans son moulin le 16 janvier 1852.
Cool runnings,
Emmanuel
Merci beaucoup à Jean Pisson et Jean Pierre Carré pour leur aide dans mes recherches.
